Antes de comprar caixas de suco para mandar para a escola, aqui está o que os canadenses atlânticos precisam saber para fazer a melhor escolha para seus filhos

O rótulo do suco pode não contar toda a história sobre o que ele contém

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David MacDonald

Especial para SaltWire

A embalagem pode indicar “fruta”, mas não é segredo que muitos sucos de frutas não são necessariamente as bebidas mais saudáveis.

No entanto, pessoas de todas as idades concordam que um copo de suco fresco é uma forma popular de matar a sede – e será um item popular em muitas lancheiras no primeiro dia de aula.

“As grandes empresas alimentares têm como alvo as crianças nesta altura do ano… por isso a leitura dos rótulos é muito importante”, diz Jennifer Chandler, nutricionista holística registada de Falmouth, NS.

“O que diz a frente da embalagem pode ser completamente diferente do que diz a lista nutricional.”

Chandler disse que muitos fabricantes praticam 'greenwashing'. Por exemplo, uma empresa pode proclamar em letras grandes que o seu sumo é “100% natural”, mas as letras miúdas dos ingredientes revelarão que também contém adição de açúcar, adoçantes artificiais ou outros produtos químicos.

Muitos sucos de frutas são feitos a partir de concentrados, processo que remove o excesso de líquido da fruta.

“A frente é o anúncio”, disse Chandler. “O verso do rótulo é onde você encontra as informações nutricionais que fazem parte do rótulo, onde elas devem dizer a verdade.”

Chandler diz que embora o melhor suco seja aquele que simplesmente declara 'suco 100% puro', muitos sucos listam a água como seu primeiro ingrediente.

E, “Se o segundo e terceiro ingredientes forem sacarose, xarope de milho ou açúcar… isso indica que não é de boa qualidade”, disse Chandler.

Muitas bebidas, como batidos de fruta ou sumos de vegetais como o V8, são elogiadas pelos seus fabricantes como sendo “alternativas saudáveis”.

Mas, diz Chandler, esses sucos ainda não estão no nível de frutas inteiras, ou mesmo de sucos de frutas 100% puros.

Quando se trata de V8, por exemplo, embora seja rico em vitamina C e baixo em calorias, uma porção de 340 ml da receita original contém 650 mg de sódio – ou 27% da ingestão diária recomendada.

“E porque está na prateleira, a maioria deles está cheia de estabilizadores de prateleira e gomas de guar, dos quais não precisamos”, disse Chandler.

“É um César muito saboroso, mas eu não o escolheria para obter uma porção de vegetais.”

E pelos smoothies que você compra na loja?

“É melhor do que Kool-Aid, mas você não consegue frutas e vegetais inteiros porque são concentrados”, disse ela.

O aumento dos custos dos alimentos é um problema adicional, pois alguns consumidores podem acreditar que é tão saudável comprar suco de fruta mais barato quanto comprar a fruta inteira.

“(Alguns podem dizer) 'Ainda vou obter os benefícios do suco de fruta', mas isso não é correto”, disse Chandler.

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Chandler disse que muitas pessoas estão preocupadas com os açúcares e o ganho de peso, mas nem todos os açúcares são iguais.

Os açúcares naturais que vêm diretamente da fruta inteira são metabolizados no corpo de forma diferente de outros açúcares, disse ela.

A agência governamental federal Health Canada também se concentrou nas preocupações relacionadas ao suco e à rotulagem de suas embalagens.

Um porta-voz da Health Canada disse que os regulamentos da Lei de Alimentos e Medicamentos ajudam a garantir que as informações nos rótulos dos alimentos “sejam verdadeiras e não enganosas” para os consumidores.

A agência governamental, de fato, fez várias mudanças regulatórias nos últimos anos, inclusive no ano passado, quando foram implementadas regras exigindo que os fabricantes incluíssem um símbolo nutricional na frente das embalagens dos alimentos, indicando se o produto é rico em gordura saturada, açúcares ou sódio. A indústria alimentícia tem até 1º de janeiro de 2026 para fazer essas mudanças.