A sorveteria Tinley Park comemora 70 anos servindo guloseimas geladas para gerações de crianças e alguns cachorros também

John Hoffmeister disse que o segredo para administrar a sorveteria mais antiga de Tinley Park é gostar dela – tanto a comida quanto o trabalho.

“Você tem que gostar das pessoas para fazer esse negócio. Você tem que ir além”, explicou Hoffmeister. “O sorvete é algo que quebra todas as barreiras. Você pode imaginar se eles distribuíssem sundaes de sorvete nas Nações Unidas?”

Sua sorveteria, o Dairy Palace em 16760 Oak Park Ave. em Tinley Park, está comemorando seu 70º aniversário este ano. Também é conhecido como Whitey's, e há uma boa razão para isso.

“Meus filhos deram esse nome porque se você olhar para o topo da minha cabeça…”, disse o proprietário de 91 anos, rindo, tirando o boné e apontando para os cabelos brancos.

Antes de Hoffmeister comprar o negócio, era o Hot Dog & Suds. Ele já trabalhou no ramo de restaurantes - administrando cinco lojas de cachorro-quente Whitey's de Tinley Park a Plainfield - além de trabalhar 40 anos na construção. “Vendi todos os meus restaurantes e não tive mais nada para fazer”, disse ele. “Quando a oportunidade bate, se você não abrir a porta, alguém o fará.”

John Hoffmeister, proprietário do The Dairy Palace em Tinley Park, está com as funcionárias Hannah Brower, no centro, e Emily Castro atrás do balcão, onde se refrescam com a ajuda do ar condicionado, embora também gostem das guloseimas frescas, voltando mesmo quando eles não estão funcionando. (Melinda Moore/Diário Southtown)

Hoffmeister teve um começo de vida difícil, crescendo no Orfanato Angel Guardian em Chicago, agora conhecido como Misericórdia, e em lares adotivos depois de perder ambos os pais aos 5 anos.

Aos 17 anos, ingressou na Marinha e tornou-se médico, trabalhando com os fuzileiros navais de 1951 a 1953 durante a Guerra da Coréia, porque a Marinha fornecia médicos aos fuzileiros navais naquela época. “E então conheci um anjo na cidade de Nova York”, disse ele com um sorriso.

Esse anjo era sua esposa, Anne, e eles estão casados ​​há 68 anos. Ela tem seu próprio relacionamento com a sorveteria.

“Eu não trabalho aqui. Eu só como sorvete”, disse ela, observando que o pequeno sundae com nozes e chantilly é sua guloseima favorita. Ela disse que o segredo do negócio é que ele é voltado para a família e oferece “sorvetes muito bons”.

A sorveteria serve vários sabores e oferece guloseimas como sundaes e sorvetes cremosos e duros. Uma de suas reivindicações de fama são os sorvetes de frutas cremosos, que Hoffmeister faz à mão.

“Somos os únicos que têm morango e banana cremosos”, disse ele. “Na temporada, temos pêssego, além de 15 a 18 outros sabores duros e um monte de coberturas de sorvete.”

Ele tem orgulho do sorvete que vende. O sorvete duro vem de Hershey, Pensilvânia, e grande parte do sorvete cremoso vem de Green Bay, Wisconsin. “Quem gosta de sorvete, esse é o seu destino”, disse ele. “Eles vão conseguir qualidade. Nós não economizamos. É premium.”

Hoffmeister não tem um favorito, mas admite ter um “malte chocolate extra grosso” à noite.

Ele disse que tenta manter os preços o mais baixos possível para as famílias. “Não estou aqui para ganhar dinheiro. Ganhei meu dinheiro”, ele compartilhou, chamando o negócio de “à prova de recessão”. Como ele explicou, um pai pode não ter muito dinheiro “mas ainda pode comprar pequenas casquinhas de sorvete para seus filhos e eles pensarão que ele é um herói”.

O Dairy Palace restaurou um caminhão de sorvete Good Humor de 1972 que está disponível para aluguel para festas e eventos especiais. O proprietário John Hoffmeister, à direita, diz estar orgulhoso de ter três gerações trabalhando juntas na operação, incluindo o filho Kevin Hoffmeister, à esquerda, que dirige o caminhão com seu filho, Andrew Hoffmeister. (Melinda Moore/Diário Southtown)

Dois membros da família ajudam a administrar o Dairy Palace - o filho Kevin Hoffmeister e o neto Andrew Hoffmeister, que ajudam principalmente com um caminhão de sorvete Good Humor 1972 que foi reformado durante o inverno e acabou de pegar a estrada este ano, viajando para eventos como aniversários, formaturas , casamentos e bar mitzvahs. Apresenta guloseimas antigas, como Creamsicles, Bomb Pops e éclairs de chocolate e morango